Perceptions culturelles du Ribéracois
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Les représentations anciennes des paysages du Ribéracois sont centrées sur la Dronne. L’essentiel du Ribéracois est aujourd’hui rattaché (pays, tourisme) au Périgord Vert et à des images mentales de campagnes verdoyantes. En réalité, les paysages des plateaux restent comme hier peu représentés, sinon par quelques images où le patrimoine bâti joue toujours le premier rôle
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Les paysages de l’eau
« La vallée de la Dronne, moins pittoresque que celle de la Vézère, et que certaines parties de la vallée de la Dordogne, est la plus jolie du département et peut-être de tout l’ouest ; sauvage et déserte jusqu’à Saint-Pardoux-la-Rivière, elle s’élargit au confluent de la Colle ou Côle et se peuple dès lors de paysages enchanteurs. […]
Cette rivière, [est] célèbre dans le Périgord et l’Angoumois par le charme de ses rives et l’extrême limpidité de ses eaux (…) ».Adolphe Joanne, Géographie de la Dordogne, Hachette, 1877
« La Dronne ayant abandonné les rocs imperméables du Massif Central en amont de Saint-Pardoux-la-Rivière, devient, de ru presque couleur de suie en ses lieux profonds, une onde incontaminée, comme qui dirait une longue Divonne ; et cela d’abord sans affluents visibles : les sources de fond y suffisent. Puis vient la Côle, régénérée par le Bouillidour des Fonts, source-riviérette qui sort du coteau par un portail de roche, puis y rentre par un autre portail et ressort. Ensuite c’est l’« incomparable » Brantôme, en son île, devant ses cavernes, puis c’est Bourdeilles avec ses rochers, son donjon, puis le Puits de Fontas, le Bouillidour de Creyssac, le Bouillidour de Lisle, inaltérables fontaines, enfin la Nizonne ou Lisonne, qui défie la Dronne en fraîcheur et en virginité. »
Onésime Reclus, À la France : sites et monuments, Garonne et Dordogne (Dordogne, Gironde, Lot) ; Touring club de France, 1904
La vallée de la Dronne est le principal fil pour suivre les représentations de l’unité de paysages du Ribéracois. La rivière, qui la traverse d’est en ouest compile la majorité des images et des descriptions.
Prairies, arbres le long des berges (parfois des peupliers) créent de belles ambiances le long de la rivière propices à la promenade, aux loisirs. Les ouvertures permises par les prairies le long de la Dronne, et le cadrage des arbres, permettent parfois la mise en scène des silhouettes des villages, comme à Villetoureix.
Le patrimoine bâti, des éléments de rupture d’une relative monotonie des paysages
Les églises romanes
Les églises et particulièrement les églises romanes, souvent fortifiées, sont des motifs bien identifiés des paysages du Ribéracois. Leurs silhouettes massives animent les reliefs doucement ondulés des campagnes qui encadrent la vallée de la Dronne.
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Autres éléments patrimoniaux
Comme les églises, mais moins systématiquement, châteaux et ruines viennent animer le paysage du Ribéracois.
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Ribérac, une petite ville à l’écart de la Dronne
Exceptées les images où la Dronne est présente (la ville est située un peu au-dessus du fond et à quelque distance de la rivière), les représentations de Ribérac ne la montrent pratiquement jamais dans son environnement paysager.